随着经济的快速增长和人口的不断增加，一些地方的“城市病”问题变得更加严重。近年来，不少地区提出转变发展模式，追求创建生态城市。据统计，有上百个城市已经提出了建设生态城市的目标。然而，在实施过程中仍然存在诸多挑战，比如对生态城市内涵理解过于狭窄，将“花园城市”或“绿色城市”等同于真正意义上的生态城镇，这种认识不足以体现出循环利用、资源再生的核心理念，更重要的是要强调社会、经济与自然之间良性的循环，而非简单地追求环境美化。
规划不协调也是当前面临的问题，导致了分割式规划，使得整体系统性无法得到充分考虑。此外，目前生态城镇建设机制滞后，依赖行政手段推进，由政府和少数国有企业主导，没有充分发挥各类社会资本参与力度。
中国正处在快速城镇化浪潮中，有着巨大的建设潜力，《国家新型城镇化规划（2014-2020年）》为此提供了明确指导如何更有效地推进这一过程，我们认为需要从三个方面入手：
首先，要加快研究并制定符合我国实际情况的标准。在实施过程中应以循环再生的发展理念为基础，以我国特点和阶段为准，同时借鉴其他国家经验，加紧制定适合不同区域梯度型标准。此外，还要将资源转换率作为指标之一，并提升能源结构优化，以减少污染物排放；设定节约废弃物减量目标，并提高资源回收利用效率。
其次，要因地制宜进行系统规划与协同发展。既要根据生态城镇理念及标准修改现有法律法规，又要发挥地方政府主导作用，明确责任部门，并通过合作促进公共基础设施衔接，同时结合当地自然条件和废弃物资源，为各个地区制定相应计划。
最后，要创新机制激发动力。一方面，可以构建市场导向型机制，让完全可市场化的事务交由市场处理；另一方面，可探索一体化服务模式鼓励专业服务商拓展范围。这意味着，只有建立起政府引导、市场主导的制度框架，才能让我们的生态城镇建设项目顺利进行。
