地震是由地壳内部或岩石层之间突然释放能量所引起的地面振动。这种自然现象能够以多种形式出现，包括横向波和纵向波。
地震发生时，地球内部的岩石会产生强烈的压力，这些压力最终转化为可感受到的地面运动。当这些运动达到一定强度时，就形成了我们所说的地震。
根据其影响范围和破坏程度，地震可以分为浅源性、中源性和深源性的三个类型。浅源性地震通常发生在较浅的地壳层，其破坏程度相对较小。而中源性和深源性的地震则可能导致更大的破坏，因为它们来自于更深处的地球结构变化。
地震预测是一项极其复杂且不完全精确的科学活动。科学家们通过分析历史数据、监测地下水位变化、研究火山活动等多种方法来预测未来可能发生的地震事件。但由于地球内部复杂多变，不同地区的地质构造不同，因此即使是最先进技术也难以提供百分之百准确的预报。
防灾减灾措施对于减少地震带来的损失至关重要。建筑物设计应考虑到抗 earthquakes 的原则，如使用弹性的结构材料，并加固建筑基础；同时，在危险区域建立紧急避难所，以及进行定期的安全演练都是提高应对能力的手段。此外，对于人口密集的大城市，要实施严格的事故管理制度，加强公共设施建设，以降低因大规模事故而造成的人员伤亡率。
