近日，美国科学家在《科学》杂志上发表了一个重要的研究报告，这项研究预测称，厄尔尼诺现象将再次在今年出现，并对全球经济造成前所未有的数万亿美元损失。这一预测远远超过了之前任何一次关于厄尔尼诺影响的估计。厄尔尼诺现象不仅对气候系统产生深远影响，还可能引发毁灭性的洪水、干旱、农作物死亡以及热带疾病的增加等极端天气事件。
研究人员花费两年时间分析1982年至1983年和1997年至1998年的两个厄尔尼诺事件后续几十年的经济数据，他们发现每一次这种灾难性事件之后，全球经济都会经历一个长达5年的衰退期。在这段时间里，每次都有巨大的损失发生，其中包括4.1万亿美元和5.7万亿美元的损失。这些损失主要是由贫穷国家承担，而不是富裕国家。
研究人员警告说，即使世界各国能够减少碳排放并遵守减缓气候变化的承诺，21世纪全球经济仍然可能遭受84万亿美元的损失。此外，他们还指出，如果2023年的厄尔尼诺现象按照目前的情况发展，那么它可能会给全球经济造成3万亿美元的直接损失。
论文中的主要作者之一，地理学博士生Christopher Callahan表示，这项研究解决了一场争论，即社会如何迅速从大型气候灾害中恢复。他提到，在每一次大型风暴过后，都有一段长达14到20年的衰退期，这意味着整个社会需要花费大量资源来恢复正常状态。
助理教授Justin Mankin则强调了另一个关键因素：气候条件随时间而变化。Mankin认为，“我们不能忽视这些自然事件，因为它们改变着我们的生活方式。”他进一步解释说，“如果你没有考虑这些自然灾害的话，你就无法准确评估全面的成本。”
该团队发现，大型风暴导致GDP下降约3%，而一些热带沿海国家则面临更严重的问题，比如秘鲁和印度尼西亚等国家GDP下降超过10%。Callahan警告说：“我们必须为未来做好准备，以应对不断加剧的地球变暖。”他补充道，“我们需要投资于改善我们的预测能力，以便在未来能更有效地保护我们的社区免受这样的打击。”
Mankin也强调了这一点，他表示：“我们既要努力减缓地球变暖，也要投入更多资金以提高适应措施和早期警报系统，从而尽量减轻由于自然灾害给人们带来的痛苦。”
相关论文可以通过以下链接访问：https://doi.org/10.1126/science.adf2983
