春秋战国时期的诸侯制
春秋战国时期，随着社会生产力的发展和封建阶级关系的变化，原有的氏族公社制度逐渐瓦解。诸侯之间为了争夺土地、资源和影响力，不断进行战争，这一时期出现了“霸主”和“藩王”的分化。各诸侯国为了巩固自身地位，推行了一系列政治改革，如楚国实行九品中正制，齐国实施田赋平调等，以此来加强中央集权。
秦汉初年的中央集权
秦始皇统一六国后，对国家进行了大规模的改革。他废除了上层贵族所有土地私有制，将全国分为三十六郡，并实行郡县两级行政体系。同时，他还建立了官僚系统，并对百姓进行严格控制，使得秦朝成为历史上第一个实现真正意义上的中央集权国家。但是，由于过度集中力量导致腐败和暴政，最终导致秦朝灭亡。
西汉以来的地方自治与中央集权并存
西汉建立后，即采取了一种地方自治与中央集权相结合的政策。在地方上实行郡县制度，同时在中央设立九卿等机构，加强对外患防御。这一制度虽然在一定程度上提高了国家治理效率，但也使得地方豪强势力增强，有利于士人参与政治，也促进了文化艺术事业的繁荣。
三国魏晋南北朝时期的地方割据
三国魏晋南北朝时期，由于连年内忧外患，一些地区出现了地方割据的情况。这时候，大多数时间里各自独立掌握军政大权，而皇帝的地位则被削弱到只是一种象征性存在。此时，上层社会的人物往往依靠门生故旧或者亲信来维持自己的统治地位，这种情况下，便形成了一套复杂且动荡不安的情形。
隋唐至宋明清末年的君主专制与科举制度
隋唐以后，以科举取士为主体的一套选拔人才机制开始兴起。在这一期间，君主专制得到进一步加强，而官僚体系也变得更加完善。这种政治体制虽然在短暂时间内带来了文化繁荣，如文艺复兴般的大盛局，但长远而言，它又引发了一系列问题如贪污腐败、经济衰退以及民众不满等，最终导致每个时代都面临着不同的危机。
