随着经济的飞速发展和人口的不断增长，我国某些地区所面临的问题日益严重，尤其是城市化进程中出现的“城市病”问题。为了应对这一挑战，不少地方已经开始转变发展模式，致力于创建生态城市。据统计，目前全国已有数百个城市将建设生态城市列为目标。这一变化固然值得鼓励，但在实际操作中仍存在诸多问题，比如对“生态城市”的理解过于狭隘，将其与“花园城市”、“绿色城市”等同视，为此真正意义上的生态城市应该强调循环利用、资源再生的概念，以及社会、经济与自然环境之间的良性循环，而非仅仅追求美化自然环境。
规划中的分割也是当前面临的一个难题，这导致了条块式的规划，使得整体性的系统规划成为难以实现。此外，当前生态城建机制显得过时，因为它依赖行政手段而缺乏充分激发各类社会资本参与度。
正处于快速城镇化阶段，我国拥有大规模建设生态城镇化项目的大后发优势，《国家新型城镇化规划(2014-2020年)》明确提出要加强生态环境保护，为此提供了一个清晰的指导思路。如何更有效地推进这项任务，我们认为需要从以下几个方面着手：
首先，要深入研究并制定符合我国特色的标准。在实施过程中，要以循环再生的理念为指引，加上我国发展水平和区域特点，同时借鉴国际经验教训，以梯度型标准进行设计。而且要将资源转换率作为约束指标，并持续提升效率；优先使用可再生能源和清洁气体能源，并逐步调整能源结构；对于废弃物，要设定减量目标，并提高治理后的资源利用水平。
其次，要因地制宜进行系统规划和协同发展。不仅要根据新的理念修改现有的法律法规，还要发挥地方政府主导权，把相关部门协调起来，与当地自然资源条件相结合制定计划。
最后，要创新机制激发动力。一方面，可以构建市场导向型机制，让完全可以通过市场解决的问题交由市场决策；另一方面，可以探索公共服务产品的一体化服务模式，以吸引具备能力的地方供应商拓展业务。总之，只有建立起政府引导、市场主导的机制，这场关于创造出更加完善生活空间的大事业才能顺利开展下去。
