在我们今天所处的现代科技社会中，“仪器仪表”这一词汇听起来并不陌生，它们无处不在，从日常生活中的简单计时器到复杂的实验室设备，再到工业生产线上的精密测量工具。这些设备都有着自己的功能和作用，而它们背后的概念——“仪器仪表”，也随着时间的推移而演变。
早期人类对自然界充满好奇，他们通过观察和记录来理解周围世界。随着技术的发展，这种记录与观察的手段变得越来越精确。最早出现的人工制品可能就是石制或木制的小型计数工具，比如原子堆积计（Abacus）或石筹等。这类简单但实用的工具被称为“初级仪器”，它们帮助人们进行基本计算，如数学运算、时间测量等，这些都是后来的更复杂仪器基础上的发展。
进入古代文明之后，尤其是在中国、日本、印度等地区，对于天文、农业、建筑等领域产生了更多需求。这时候出现了更加专业化和专门化的地理学用地图绘制工具、高度较高建筑设计用的三脚架及平板尺，以及用于天文学研究的大型望远镜。在这种背景下，“中级仪器”开始成形，它们提供了一定的数据收集能力，并且能够支持更为深入地科学研究。
到了近现代，随着工业革命的爆发，科技进步加速，“高级仪器”的时代拉开帷幕。这包括了各种电子设备，如电路分析装置、频谱分析机以及各种自动控制系统。此外，在医学领域，还有X光机、显微镜、大型磁共振成像扫描机（MRI）等医疗诊断设备。而对于工程师来说，则需要使用各类测试设备，如力学试验机、三轴振动测试台以及环境模拟箱。此时，我们可以说“高级儀表”的定义已经非常具体，并且涉及多个不同的技术领域。
然而，即便是这些高度先进的技术产品，其背后的定义依然基于一个共同点：它们都是为了某种特定目的制造出来的手段，用以获取信息或者执行操作。如果将其抽象至理论层面，我们可以这样定义：“儀器是一种人造物体，用以改变它周围环境，以达到特定的目的；而‘儀表’则指的是通过读取指示剂显示信息的一种装置。”
这个定义涵盖了几乎所有类型的人造物体，无论它多么先进或者复杂，只要它能改变周围环境并提供一定程度上可控性，就可以被归类为一种“儀器”。而当这个过程通过某种方式转换成可视化或数字化形式供人阅读时，那么这样的转换过程就被称作一项“測量”。
所以，当我们谈论关于"儀器"与"測量"之间关系的时候，可以看到这两个词其实是相辅相成。在实际应用中，大部分情況下我們會同時使用這兩個詞來描述一個設備，但如果我們要區分，這樣一種能夠直接顯示數據結果並不需要額外計算的情況通常稱為「測量」，否則稱為「操作」或「調節」。這種分類使得我們對於不同情境下的技術術語有著更清晰的事實認識，並能夠有效地應用於現實生活中進行科學研究與技術開發。
總结来说，从最初简单计数到现在复杂科学实验，每一步都伴随着对现有手段不断改良和新技术创新的探索。在这个过程中，不同文化与国家间也展开了一场长达数千年的交流与竞争，最终塑造出了今天我们所见到的那些精确、高效且功能丰富的人造手段——即我们的今日之名词——"機械", "計時", "觀測", 或者更广泛意义上的-"機械裝置".
