森林消亡
在追求快速经济增长的过程中，许多国家忽视了对自然资源的可持续利用。中国南方的一些省份是这种现象的典型例子。为了满足国内市场和出口需求，广泛种植竹、木材等商品林，不仅导致大量原始森林被砍伐，还造成了生态系统的严重破坏。在一些地区，土壤侵蚀、水资源枯竭以及生物多样性的丧失成为常态。
空气污染
工业化进程中的另一大挑战是空气质量问题。随着越来越多的大型工厂和发电厂建设起来，排放物质如硫氧化物、氮氧化物和颗粒物增加得惊人。这不仅影响当地居民健康，也加剧了全球变暖的问题。例如，在印度，一些城市由于工业排放导致烟雾弥漫，使得居民生活在一个灰色世界中。
海洋垃圾
为了促进经济增长，一些国家将重点转移到海外市场上，这通常意味着更多货运活动，从而产生大量塑料垃圾和其他废弃物流入到海洋中。在东南亚某些国家，如菲律宾和泰国，因为缺乏有效管理，对于这些废弃物进行堆积或者直接扔向河流，最终它们会漂到海洋里形成巨大的“塑料岛”。
淡水短缺
为支持农业生产力扩张，大量地下水被开采用于灌溉，这一做法虽然在短期内提高产量，但长远来看却造成了地下水层枯竭问题。一旦这一现象发生，其后果可能是极其严重，比如干旱、土地退化甚至引起社会动荡。在美国西部某些地区，由于过度开采地下水，现在面临着极端干旱的问题。
野生动植物灭绝
为了开发新能源资源，如石油、煤炭等，有时需要穿越或毁掉原有的自然环境。这不仅威胁到了人类赖以生存的地球上的生命，而且还可能导致整个生态系统崩溃。比如非洲的一些保护区因为矿业开发而受到威胁，而澳大利亚则因开采铁矿而损害了数百万年前古代动物骨骸所在地——维克托里亚洞穴壁画群周围的野生动植物繁衍地带。
