在加州海岸边的蓝鲸将享受到更为严格的保护。图片来源：Tom Benson/Flickr（CC BY-NC-ND 2.0）
近期，美国海军同意减少声呐测试和其他活动对鲸类物种和其他海洋哺乳动物造成的潜在伤害。这一决定是基于联邦法院批准的一系列解决方案，这些解决方案是环保团体针对海军在加州南部和夏威夷沿岸进行训练与测试活动提出的诉讼。
法院此前的判决表明，海军在这些区域内的行为违法，对大量鲸鱼、海豚、海豹以及海狮造成了不当侵害。当时，环保人士及专家们一直持续争论声呐测试问题，与之相关的是长久以来的环境保护努力。
通过接受这一解决方案，美国海军承认并不需要在每一个角落进行训练，同时也表示愿意采取措施减少其活动对生物多样性的影响。David Henkin律师代表火奴鲁鲁地球公正办公室发言称：“这意味着美国海军不再会在关键栖息地中开展声呐演习或引爆武器。”
根据协议，无需再进行的声音限制措施将被实施，这些措施旨在保护重要的繁殖、觅食和迁徙区域。例如，一处蓝鲸常见于圣地亚哥附近水域，而突吻鲸则经常出没于圣卡塔利娜岛与圣尼古拉斯岛之间水域。
Zak Smith律师指出：“这一举措并不意味着美国海军建立不能继续开展必要训练，只是它们必须避开一些具有生态价值的地方。”NRDC自然资源保护委员会作为诉讼方之一参与了该案件，并呼吁寻找更加安全有效的声音技术替代品自上世纪90年代末起。
此前，由政府主导的一个调查揭示了一次巴哈马群岛事件，在那时数十头鲸鱼因遭受中频声呐而搁浅并死亡，其直接责任归咎于美国国防部实验设施。从那以后，科学界对于声音污染对野生动物产生影响有了进一步理解，从而促进了更为严格的声音管理政策。
