滤膜（Membrane），也称为分离膜，根据其孔径大小和分离效能的不同，可以大致分为以下几类，从最大孔径到最小孔径排列：气体分离滤膜（Gas Separation Membrane）、透析滤膜（Dialysis/Hemodialysis Membrane）、反渗透滤膜（Reverse Osmosis Membrane）、超滤膜（Ultrafiltration Membrane）和微孔滤膜（Microporous Membrane）。全球范围内对这些技术的应用始于20世纪60年代的海水淡化工程。除了在大规模淡化海水、苦咸水以及生产纯水、超纯水方面取得显著成果之外，滤膜由于其在过滤、分离、吸附和扩散等方面的高效能与环保特性，现在已经广泛应用于医药制程、化学工程、饮料制程、中子电子冲洗净化处理和生化检验等多个领域，成为本世纪生物科学中在过滤分离与检验分析中的重要高新技术之一。通常来说，使用者根据不同的应用需求，如浓缩小分子或澄清大分子，将选择不同的类型的滤膜，比如NF或RO用于小分子的浓缩，而UF或MF用于大分子的澄清。在今天繁多而复杂的科学研究与工业生产中，每种类型的筛网都扮演着不可替代的地位。
