煤炭依赖与空气污染
中国自上世纪80年代起，为了快速增长经济，开始大规模开发和利用煤炭资源。随着工业化进程的加快，煤炭成为能源供应的主要来源。然而，这种能源结构带来了严重的环境问题。大量排放的二氧化硫、颗粒物和氮氧化物导致了空气污染问题日益严重。在一些城市中尤其是北方地区，霾天不断成为居民生活中的常态。这不仅影响到公众健康，还对农业生产造成了负面影响。
水体污染与生态退化
随着人口增加和工业活动扩张，对水资源需求激增，而管理能力不足，使得河流、湖泊、海洋等水域受到极大的污染威胁。工厂废水排放、高效农药使用以及城市生活垃圾未经处理直接排入河流，都导致了水质恶化。在一些区域内，不仅鱼类数量锐减，而且人类饮用水安全也受到了挑战。此外，由于缺乏有效治理措施，一些湿地被填埋或破坏，使得生物多样性遭受损失。
森林消亡与土壤侵蚀
为了满足建设需要，大片森林被砍伐以供开发土地。而且在山区开采矿产资源也给当地植被造成巨大压力。这不仅破坏了生态平衡，也加剧了土壤侵蚀的问题。一旦树木丧失保护作用，不但会引发洪灾，更重要的是，它们作为碳汇功能丧失后，将进一步加剧全球变暖现象。
野生动植物灭绝风险
随着自然栖息地不断缩减，许多珍稀动物濒临灭绝状态。例如长江三峡工程的大坝建成后，对流域生物多样性的冲击极为严重。此外，一些国家为了获取市场上的高额利润，无视国际法规，在非法捕捞珍贵动物产品，如虎皮、犀牛角等，这些行为进一步推动这些物种走向灭绝边缘。
社会心理成本：绿色消费意识缺乏
尽管政府和社会各界越来越意识到环境保护的重要性，但绿色消费文化仍然处于初级阶段。大部分消费者对于环保产品价格较高持有顾虑，而企业则由于追求短期利益而忽略长远环保目标。这就形成了一种矛盾，即个体欲望与集体福祉之间存在冲突，加深了社会的心理压力，并阻碍了可持续发展路径选择。
