污水处理之初：古代的排泄与收集
在古代，人们对环境的态度和生活习惯决定了他们对于污水处理方式的选择。随着城市化进程的加快，居住区内的人口密度上升，自然渠道无法承载大量废水排放，从而引发了各种各样的传统污水处理技术。
古埃及人的粪坑系统
古埃及人采用了一种简单但有效的手段来解决这一问题，他们将粪便和废物集中起来，并用土坑或石头制成的小池塘来储存。这些垃圾堆积后会被当地居民挖掘并运往农田中作为肥料，这种方法不仅减少了城区中的杂乱分散，也为农业提供了有机肥料。
中国古代的井盖式厕所
中国历史上的许多皇宫、官署都配备有井盖式厕所。这类厕所通常位于室内，是一种封闭式设施，可以有效隔离卫生。在使用完成后，下层会通过管道将废物流入地下排泄室，而上层则是正常使用的地方，不直接接触到下层内容。
欧洲中世纪时期的地窖式沼泽法
欧洲中世纪时期的一些地区采用了地窖式沼泽法，即在城镇周围建立沼泽区域，将所有未经净化的人尿和其他含有氨气等有害物质的大量废弃物全部倒入这些沼泽中，以此来进行初步消毒。这种方法虽然简陋，但可以一定程度上降低病菌繁殖速度，为当时社会提供了一定的公共卫生保障。
日本江户时代后的浸泡池系统
日本江户时代末期开始推广浸泡池系统，这是一种利用微生物作用进行初步净化的手段。在这个过程中，一部分经过沉淀、浮选等物理化学手段去除大块固体颗粒之后，再将剩余液体注入浸泡池进行进一步净化。经过一段时间后，由于细菌生长和死亡导致氧气生成，从而达到一定程度的自我清洁效果。
