在加州海岸边的蓝鲸将获得更为严密的保护。图片来源：Tom Benson/Flickr（CC BY-NC-ND 2.0）最近，美国海军同意限制声呐测试和其他活动，以避免无意中伤害到鲸类和其他海洋哺乳动物。在此之前，一些环保团体向联邦法院提起诉讼，挑战了美国海军在加州南部和夏威夷沿岸进行的训练与测试活动。这些诉讼随后得到解决，这一结果是法院对上述活动合法性的审查之后达成的。当时，法院判定美国海军在这些区域内的大量声呐演习不仅违反了法律，而且也对大量鲸鱼、海豚、海豹以及 海狮造成了非法侵害。
这一判决得到了环境保护人士以及专门研究鲸类物种的人士的一致欢迎。长期以来，他们一直争论着与美国海军及美国国家海洋渔业局关于声呐测试的问题。“通过支持这一解决方案，美国海军承认它们并不需要在每一个角落进行训练，同时它能够采取措施减少其活动所产生的致命影响。”来自火奴鲁鲁地球公正办公室律师David Henkin发表声明表示。
根据协议，美国海军将停止在特定的栖息地中进行这些测试或培训，并且停止使用引爆设备。这一禁令被认为对于维护重要生物学意义区域至关重要，比如位于圣地亚哥附近水域中的蓝鲸的一个主要觅食区，以及罕见突吻鲸之间迁徙路线上的两个岛屿——圣卡塔利娜岛和圣尼古拉斯岛之间水域。
“这并不意味着美方不得减少必须开展训练量。”NRDC办公室律师Zak Smith解释，“只是不能在一些具有重要生物学价值的地方进行活动。”NRDC是参与上述诉讼并签署解决方案的一部分环保组织之一自从20世纪90年代中期以来，它们便呼吁寻找更加安全方法来执行爆炸性训练和操作。此外，由于发现多头鲸鱼因声音波而死亡，加大科学界对这种中频声呐演习持怀疑态度，而2000年巴哈马群岛事件则证实了这一担忧，其中十几头不同的物种受害者被发现搁浅并死去，最终由政府主导调查确认与 美国国防部有关的声音波实验是导致事故直接原因之一。
