土壤不仅是农作物的根基，也是粮食安全的关键。30年对于一个人来说是一段成长，然而，对于土壤而言，这只是了解其生态变化和肥力演变的一小步。长期定位观测监测是一项基础研究，需要数十年的连续跟踪。
车宗贤说：“这是最难的地方。”虽然取样、分析、记录这些基本操作并不复杂，但几十年如一日地进行这类研究却困难重重，不少同事选择了另寻他路。但车宗贤坚持下来，因为他知道自己多年的努力不能白费。
甘肃自20世纪50年代起就开始了土壤长期定位观测监测试验，但由于资金不足等原因，现在全省只有4个试验点仍在运营中。尽管如此，更多青年科研人员加入到这个领域，为这项工作投入心血。
技术的进步也为长期定位观测提供了帮助。过去数据的收集和分析需要花费大量时间，现在则可以通过原子吸收光谱监测技术快速完成一个小时内即可获得结果。
经过近一代人的努力，车宗贤及其团队终于总结出了甘肃主要耕地土壤类型和肥力演变规律，这对化肥减量增效、施肥有着重要意义。不过，他们意识到还有很多未知待探索。在甘肃，有37种不同类型的地质结构，还需继续深入研究。
