随着经济的快速增长和人口的不断增加，我国一些地区的“城市病”问题日益严重。近年来，不少地方提出了转变发展模式，创建生态城市。据统计，有上百个城市已经提出建设生态城市目标，但在实施过程中仍存在诸多问题。例如，对于生态城市内涵的理解过于狭隘，将“花园城市”、“绿色城市”等同为生态城市，而忽视了循环利用、资源再生的重要性，以及社会、经济与自然之间良性的循环。
规划分割也是当前面临的一个难题，这导致了不完整的规划体系，无法将整个城区作为一个整体进行系统性地规划和建设。更让人担忧的是，目前生态城市建设机制明显滞后。这项工程投资巨大且任务艰巨，但现实中，大多数是通过行政手段推进，由政府和少数国企主导，没有充分发挥社会各类资本的积极性。
我国正处于快速城镇化阶段，有着构建大规模生态城镇化项目的大好机遇，《国家新型城镇化规划(2014-2020年)》提供了清晰指导，为我们提供了行动指南。但如何有效推进这项工作，我们认为需要从三个方面入手：
首先，要加强标准制定，与国际经验相结合，以符合我国实际情况为基础，形成适合中国特色的生态 城市建设规范。在执行过程中，要以循环再生的理念为核心，加快研究和制定一系列梯度型标准，同时提升资源效率，并优化能源结构，以减少污染物排放。
其次，要因地制宜进行系统规划与协同发展。不仅要根据新的理念修改现有法规，还要发挥地方政府领导作用，让相关部门协调一致，结合当地自然环境和废弃物资源，从而制定出合适的地方性计划。
最后，要创新机制激发动力。一方面要建立市场导向型建筑机制，让市场决定哪些服务可以完全由竞争市场完成；另一方面还要探索公共服务产品的一体化模式，如能源、环保水务等综合服务，以鼓励更多参与者加入创造更加完善的公共服务网络。总之，只有政府引领市场主导，我们才能实现更顺畅的地球可持续发展路径。
