随着经济的飞速发展和人口的不断增长，我国某些地区所面临的问题日益严重，尤其是城市化过程中出现的一系列问题，如环境污染、资源浪费等。为了解决这些问题，近年来越来越多的地方政府提出了创建生态城市的目标。据不完全统计，目前全国已有数百个城市提出要建设生态城市。这一转变无疑是积极的，但在具体实施过程中仍然存在一些挑战。
首先，对于“生态城市”的理解还不够深入，有些地方将其简单地理解为“花园城市”或“绿色城市”，这并不全面。真正意义上的生态城市应当强调循环利用和资源再生的理念，而不是仅仅追求自然环境的美化。在规划方面，也存在一个问题，即各自为战导致了规划中的条块分割，没有从整体出发进行系统性的规划。
此外，当前生态城市建设机制还有待完善。尽管这是一个需要巨大投资、承担艰巨任务且具有长期性质的大型工程，但是目前很多地方政府依赖行政手段推进，这样做没有充分激发社会各界资本参与到这一工作中来。
在我国正在经历快速城镇化时期，我们拥有成为大规模建设生态城市的优势。但是《国家新型城镇化规划(2014-2020年)》明确指出，要强化环境保护制度，为实现这一目标提供了指导。本文认为，要有效推进生态城市建设，我们应该从以下几个方面着手：
加紧研究并制定符合我国实际情况的标准。在构建以循环再生的发展理念为基础，同时结合中国特定的发展阶段和区域差异，以及借鉴国际经验，加快形成梯度式标准体系。此外，还应将资源转换率作为约束指标，并持续提升能源效率；优化能源结构，以可再生能源和清洁能源为主；以及对废弃物设定减量目标，并提高其利用水平。
推动因地制宜的地市协同发展。一方面要根据新的规划理念及标准尽快修改现行法规与条例，一致公共基础设施关系；另一方面，要发挥地方政府主导权，将总负责部门确定好，并协调相关部门工作，同时结合当地自然条件及废旧物资现状，因地制宜编写全面的计划。
创新机制激励社会参与。一方面构建市场导向机制，将可以完全市场化的事务交给竞争市场处理；对于不能完全市场化的事务，则通过购买服务吸引各种竞争性供应商参与服务领域。而另一侧也探索综合服务模式，让具备能力的小单一供应商拓展至更大的综合服务企业，从而鼓励更多能力建立起完整服务网络。此次文章作者即新奥集团董事局主席，由此可见他对于这个话题有深刻洞察力和丰富经验分享。
