在六十年代，膜过滤器问世，被视为“除菌级”之选，0.45微米的膜深受欢迎。这些薄膜过滤器广泛应用于生物制品和药品液体中去除细菌、酵母、霉菌及非生物颗粒。粘质沙雷氏菌成为检验过滤器效能的标杆。但是，FDA的一位研究人员发现，在挑战密度达到10⁴-10^6个细胞/c㎡时，这种微小细菌可以穿透0.45微米的孔径。这类似物被命名为缺陷短波单胞菌，从此更高致密（0.2或0.22微米）的滤膜被用于除菌工作。现在，我们还需考虑一种能够穿越0.1微米过滤器的细菌，其发现预示着可能会有进一步提高过滤标准或者引入附加消毒措施。在计算理论上，可以通过公式确定一个理想孔径，但实际上，定义为何而不重要，因为功能性定义基于ASTM F838-15标准，即使用挑战水平大于等于1×107cfu/cm2有效过滤面积的大量缺陷短波单胞菌对其进行挑战。如果经过验证，可以确保稳定无害地提供纯净流体。采用此技术最大的好处在于它既能去除细菌，又能保持物理、化学和生物学稳定性。此技术自巴斯德时代起便有雏形，但直到二次世界大战后才开始商业化生产和使用。在这过程中，它经历了从瓷质到石棉纺织再到现代薄膜三阶段发展。（Levy, 2001）
