在加州海岸边，蓝鲸将享受到更强大的保护。图片来源：Tom Benson/Flickr（CC BY-NC-ND 2.0）最近，美国海军同意减少对声呐测试和其他活动对鲸类物种和其他海洋哺乳动物的潜在伤害。这一决定是由环保团体针对美国海军在加州南部和夏威夷沿海进行的训练和测试活动提起的诉讼所推动的。在这些地区，法院批准了两项解决方案，这些解决方案是今年早些时候法院判决后达成的一系列协议。当时，法院裁定美国海军在这两个区域内的活动违反了多种鲸鱼、海豚、海豹以及海狮等物种生存权利。
这一裁决得到了环境保护人士及专家们的广泛欢迎，他们一直以来都在与美国海军及国家渔业局就声呐测试问题争论不休。“通过接受这个解决方案，美国海军承认它们并不需要在每一个水域中进行训练，同时，它可以采取措施减少其活动造成的致命影响。”来自挑战最新一轮声呐演习与测试的环保机构——火奴鲁鲁地球公正办公室律师David Henkin发表声明。
根据协议，美国海军将停止在特定的栖息地中进行这些测试或培训，并且不再引爆任何设备。此外，被认为对于大型哺乳动物繁殖、觅食以及迁徙至关重要的地方也被列为禁止区域。例如，一处蓝鲸常见于圣地亚哥附近水域，而突吻鲸则经常穿梭于圣卡塔利娜岛与圣尼古拉斯岛之间水域之上。
“这并不是意味着美方必须削减其必需执行训练量。”来自NRDC（自然资源保护委员会）的律师Zak Smith表示，“它们只是不能开展一些拥有重要生物学意义的地带。”
自90年代中期起，NRDC及其他组织便呼吁寻找更加安全有效的手段来替代爆炸性训练与活动。而随着时间推移，加拿大生物学家们开始质疑美国使用中的中频声呐技术。一系列事件，最终揭示了一次导致十几头死去鲸鱼搁浅案件同样归咎于此，其中最著名的是2000年发生在地球另一端巴哈马群岛上的悲剧。调查结果最终指向了与美方相关的声音震荡有直接联系。
