在加州海岸边的蓝鲸将获得更为严密的保护。图片来源：Tom Benson/Flickr（CC BY-NC-ND 2.0）最近，美国海军同意限制声呐测试和其他活动，以避免无意中伤害到鲸类和其他海洋哺乳动物。在此之前，一些环保团体向联邦法院提起诉讼，挑战了美国海军在加州南部和夏威夷沿岸进行的训练与测试活动。这些诉讼随后得到解决，这一结果是法院对上述活动合法性的审查之后达成的。当时，法院判定美国海军在这些区域内的大量声呐演习不仅违反了法律，而且也对大量鲸鱼、海豚、海豹以及 海狮造成了非法侵害。
这一判决得到了环境保护人士以及专门研究鲸类物种的人士的一致欢迎。长期以来，他们一直争论着与美国海军及美国国家海洋渔业局关于声呐测试的问题。“通过支持这一解决方案，美国海军承认它们并不需要在每一个角落进行训练，同时，它们也能采取行动减少其活动带来的致命影响。”由火奴鲁鲁地球公正办公室律师David Henkin代表的一个环保机构发表声明说。
根据协议， 美国海军建议不会再在特定的栖息地中开展任何声音或爆炸性演习或训练，并且这些建议区域对于维护这些哺乳动物繁殖、觅食和迁徙至关重要。例如，加州圣地亚哥附近水域被认为是蓝鲸首选觅食的地方，而罕见突吻鲸则经常穿梭于圣卡塔利娜岛和圣尼古拉斯岛之间。
“这是一个转机点，不意味着他们不得继续进行必要的训练。”NRDC办公室律师Zak Smith表示，“只是不能做出会破坏生物学意义重大地区的情况。”
自90年代初开始，就有组织呼吁寻找更加安全的方法来开展爆炸性训练与活动，而当2000年巴哈马群岛十几头死去的鲸鱼被发现搁浅并死亡时，这个问题得到了证实。而一项政府调查最终将此次事件同美方的声音试验联系起来。这场争端持续多年，最终以今天这样的结果告终。
