20世纪工业革命与环境污染
随着工业革命的爆发，人类社会进入了一个快速发展的新时代。煤炭、石油等化石燃料成为推动生产力的主要能源。然而，这种依赖化石燃料带来了不可避免的问题。当时的人们并没有意识到这些资源会对环境造成深远影响。工业排放大量废气和废水，导致空气污染严重，加剧了城市雾霾问题；河流被污染，生态系统遭到了破坏。
中国改革开放后的环境灾难
中国改革开放后，以高速增长为标志的经济腾飞也伴随着严重的环境问题。在追求高速度、高效率、高产量过程中，对自然资源进行过度开采和滥用，从而引发了一系列生态危机，如大规模土地退化、森林消亡、水体污染以及荒漠扩展等。
美国清洁空气法案与之后的问题
在1960年代美国实施了《清洁空气法案》，这是世界上第一个针对工业排放控制法律。此前，由于缺乏监管，一些企业在不加任何限制的情况下释放大量有害物质。这一法律有效地减少了某些污染物，但却引发新的问题，如原先未受监控的小颗粒物（PM2.5）开始受到关注，而它们更难以通过现有的技术去净化。
日本山火与森林管理失当
日本自19世纪起便开始大规模植树造林，以应对人口增加和农业需求所需的大片土地。但是，这些森林管理工作往往忽视了防火措施，使得一次次的大火发生，比如2007年宫古半岛森林大火，就是由此原因导致的一次重大事件。长期以来，不良的人工栽培方法和缺乏定期维护，都使得日本出现了一系列山火灾害。
南非金矿开采及其对自然生的冲击
南非作为全球重要金矿储备国，其开采活动虽然带来了显著经济收益，但同时也给当地生态系统造成极大的损害。大型露天金矿挖掘需要将大量土壤削平，同时产生巨量废弃岩土，以及化学处理残留液体，这些都直接或间接地威胁到周围生物多样性，并且可能导致地下水源质量恶化。
