在加州海岸边，蓝鲸将享受到更强大的保护。图片来源：Tom Benson/Flickr（CC BY-NC-ND 2.0）最近，美国海军同意减少对声呐测试和其他活动对鲸类物种和其他海洋哺乳动物的潜在伤害。一个联邦法院不久前批准了两项相关诉讼的解决方案，这些诉讼是由环保团体提起，以挑战美国海军在加州南部和夏威夷沿海进行的训练和测试活动。当年初法院作出判决时，他们发现这些区域内的活动侵犯了大量鲸鱼、海豚、海豹以及海狮的权利。这一决定得到了环保人士以及专门研究鲸类物种的人士的大力支持。
他们一直与美国海军及美国国家海洋渔业局就声呐测试展开激烈争论。“通过接受这个解决方案，美国海军承认了它们并不需要在每一个水域中进行训练，同时也能采取措施减少其活动造成的致命影响。”火奴鲁鲁地球公正办公室律师David Henkin表示，他代表了一系列环保机构向美国 海军建立关于声呐演习和测试的一系列挑战。
根据协议，美军将停止在特定的栖息地中开展这些测试或培训，并且禁止引爆。在被认为对于繁殖、觅食及迁徙至关重要的地方，比如圣地亚哥附近蓝鲸的一个主要觅食区域，以及圣卡塔利娜岛与圣尼古拉斯岛之间罕见突吻鲸往来的水域，将不会有任何这样的活动发生。
“这并不意味着美军不得削减必须进行训练量。”NRDC办公室律师Zak Smith说，“它们只是不能在一些生物学意义重大的地方进行操作。”NRDC是参与上述诉讼并协助达成这一解决方案的一部分环保团体之一。自90年代中期以来，NRDC及其伙伴便呼吁美军寻找更安全方法来执行其爆炸性训练和活动。此外，由于2000年的事件——十几头鲸鱼因搁浅而死亡，在巴哈马群岛——科学家们开始质疑美军使用的声音频率技术。一项由政府主导调查最终揭示了声音频率技术与那次悲剧事件之间存在联系，使得环境保护意识得以进一步增强。
