在加州海岸边，蓝鲸将享受到更为严密的保护。图片来源：Tom Benson/Flickr（CC BY-NC-ND 2.0）
近期，美国海军同意限制声呐测试活动，以避免无意中伤害到鲸类和其他海洋哺乳动物。在此之前，一些环保团体向联邦法院提起诉讼，这些诉讼是对美国海军在加州南部和夏威夷沿岸进行的训练和测试活动提出的挑战。这些挑战得到了法院的支持，当时法院裁定，美国海军在这些区域的活动违法地侵犯了大量鲸鱼、海豚、海豹和 海狮。
这一判决受到了环保人士以及专家们对于蓝鲸等物种的关注与欢迎。长久以来，他们一直与美国国家海洋渔业局及美军就声呐测试展开激烈争论。“通过接受这个解决方案，美军承认它们并不需要在每一个角落进行训练，同时也能够采取措施减少其活动对生物造成致命影响。”火奴鲁卢地球公正办公室律师David Henkin表示。
根据协议，美军将不会再次开展声呐测试或训练于夏威夷群岛及加州南部特定的栖息地，也不再引爆任何装置。这一禁区被认为对于繁殖、觅食以及迁徙至关重要，比如蓝鲸的一个主要觅食区域位于圣地亚哥附近，而罕见突吻鲸则定期往来于圣卡塔利娜岛与圣尼古拉斯岛之间。
“这并不意味着美方必须削减必要培训量。”NRDC办公室律师Zak Smith指出，“他们只是不能在那些生物学意义重大的地方进行操作。”
自90年代中叶起，加州自然资源保护委员会（NRDC）便呼吁寻找更加安全的手段来执行其爆炸性训练，并且随着科学家们对中频声呐演习持怀疑态度，它们质疑的声音得以证实。一项政府主导调查最终发现，与几十头因搁浅而死亡的多种物种相关联的事故，与美国海军声音检测有关。此后，对声音检测方法的问题日益凸显，并促使更多关于如何平衡人类需求与生态环境保护的问题得到探讨。
