在加州海岸边的蓝鲸将享受到更为严格的保护。图片来源：Tom Benson/Flickr（CC BY-NC-ND 2.0）
近期，美国海军同意减少声呐测试和其他活动对鲸类及其他海洋哺乳动物造成潜在伤害。这一决定是由环保团体针对美国海军在加州南部和夏威夷沿岸进行训练和测试活动提起的一系列诉讼所致。
这些诉讼最终被联邦法院批准，并引发了关于如何合理管理声呐测试与保护海洋生物生存环境之间关系的广泛讨论。在之前的一个判决中，法院指出美国海军在这些区域的活动违法地侵害了大量鲸鱼、海豚、 海豹和海狮。
这一裁决得到了环保人士以及专注于保护鲸类物种的科学家的赞赏。他们长期以来一直争取改变美国海军及其相关部门的声音测试政策。“通过接受这项解决方案，美国海军建立了一个新的标准，它承认它们并不需要将训练扩展到每一个角落，而只需采取措施减少其活动导致的危险。”来自火奴鲁卢地球公正办公室律师David Henkin的一份声明中这样表述。
根据协议，美国海军建议不再在特定的栖息地进行声音测试或训练，这些栖息地对于繁殖、觅食以及迁徙至关重要。例如，加州圣地亚哥附近水域是蓝鲸寻找食物的地方，而圣卡塔利娜岛与圣尼古拉斯岛之间水域则是突吻鲸常见迁徙路径。
“这一限制意味着虽然我们不能完全禁止所有必要训练，但我们可以确保它们不会发生在那些拥有特殊生态价值的地方。”来自NRDC（自然资源保护委员会）办公室律师Zak Smith的话语反映出了这个问题核心所在地——即如何平衡安全需求与环境保护目标。他还表示，“我们的目的是找到替代方法，使这些演习更加安全。”
自20世纪90年代中叶起，NRDC便呼吁探索更为安全的手段来开展爆炸性训练。此外，一系列事件，如2000年巴哈马群岛发现数十头死去的哺乳动物并将其联系到美军声呐演习的事实，也促使科学界开始质疑声呐技术对生物健康影响的问题。
