我注意到，随着二氧化碳浓度的增加，气温上升、风切变增强，这些都是气候变化带来的结果。最近，我坐飞机的时候确实感觉颠簸得多了，不知道你是否也有类似的感受？科学家们早就预测过，全球变暖会导致高层大气中的急流发生变化，从而提高航班遇到湍流的可能性。
据英国雷丁大学的Mark Prosser和他的同事发现，飞机旅行确实在变得越来越不稳定。在过去四十年里，全世界范围内的湍流显著增长，这一研究结果在《地球物理研究快报》上发表。这项研究分析了1979年至2020年的气候数据，以评估大气条件是如何影响晴空湍流出现的情况。他们描述了那些肉眼看不到但对飞行造成巨大影响的湍流空气，这些空气是由不同速度移动的空气相互碰撞产生的。
北大西洋作为世界上最繁忙航线经常穿越的地方，其严重性状下的湍流持续时间从1979年的17.7小时增加到了2020年的27.4小时，增长达到了55%；中等程度的湍流则从70小时增加到96.1小时，每个时段都有37%以上增长。Prosser表示，这一切都是因为急流系统改变引起的一系列反应。当二氧化碳浓度越高时，一般来说温度也会升高，同时风切变也更为剧烈，“这种切变导致 湍 流 加 剧。”
研究还指出，在北大西洋、美国以及欧洲、中东和南大西洋上的其他区域，都出现了明显的大量加剧。而且，他们发现这波突出的 湍 流 增 加 幅 度 远 超 了 气 候 模 型 对 当 前 全球 变 热 水 平 的 预 测。Prosser预计，由于继续恶化的情势，我们将面临更加频繁和强烈的地平线颠簸，对航空公司而言意味着更多磨损和燃油成本，因为飞行员需要绕开容易引发激烈地平线颠簸区间。
当然，对乘客和机组人员来说，也可能需要花费更多时间系好安全带以减少受伤风险。但Prosser提醒我们，没有必要过分担忧。他说：“商用飞机因地平线颠簸造成的人命几乎是不曾发生。”
