沙漠绿洲的形成是由于地下水流出地表形成的盆地，通常位于沙漠内部。这些盆地因为其特殊的地形和气候条件，能够保留一定量的雨水，从而在周围干旱的环境中成为了生命之源。绿洲不仅为当地生物提供了栖息地，也为人类提供了定居点。
世界上最大的绿洲之一是阿拉伯半岛上的内陆河谷——哈萨克平原。这片广阔的地区由多条河流支撑，其中最重要的是西奈河，它源远流长，有着丰富的地下水资源。哈萨克平原以其肥沃土壤和适宜的人口密度，被誉为“世界之花”。
中国新疆维吾尔自治区境内也有著名的大型绿洲——吐鲁番盆地，这里因其特殊的地理位置，是丝绸之路上的一个重要站点。在这里，塔里木河汇集众多支流，最终注入湖泊，并通过下沉洞穴向南部地区输送水分，为这一区域带来了生命力。
另外，在非洲撒哈拉沙漠边缘有许多小型但却极具生机的小镇，如莫罗科城（Mauritania）附近的一些村落，这里的居民依赖于季节性的降雨以及从地下井中汲取的淡水来维持农业生产，使得他们能在这片看似完全不能支持人类生活的地方建立起自己的社会结构。
最令人惊叹的是，美国加利福尼亚州内华达大峡谷中的黑森林国家公园，即便是在干旱、热浪频发的大峡谷环境中，其被称作“世界上最孤立的地方”也是因为它拥有独特的地理优势，那就是格兰德·卡尼翁山脉后面的一片天然屏障，这使得该地区具有较高湿度和更多降雨，从而成为了一块生态宝库。
