自20世纪70年代世界上开始安装第一套大容量火电厂烟气脱硫（FGD）装置以来，烟气脱硫技术已经历30多年的发展过程，目前已投入应用的烟气脱硫技术有十余种。随着世界各国对能源生产过程中环境保护问题的重视，烟气脱硫已成为一项新兴的洁净煤发电产业而得到迅速的发展。
目前，我国采用脱硫装置的火电机组（包括引进国外技术）总容量约为25000多兆瓦，约占全国火电机组总容量的1.5%以上。
燃煤厂烟气脱硫装置和系统具有其特殊性，与火力发电行业的设备、系统特点及其运行规律相比，有显著不同。
（1）烟气脱硫装置呈多样性
由于燃煤电厂设备及运行状况对烟气脱硫系统的影响表现在诸多方面，比如，锅炉等主机设备的条件、煤质和排烟的烟气条件、现场条件、环保要求、脱硫吸收剂的来源、脱硫剂产品的限制及其利用等。另外，目前可选择的脱硫工艺较多，因此，烟气脱硫的工艺流程、装置结构和设计参数均存在较大的差别。这与火电机组的产品单一、主机设备系列化有很大的不同。
（2）工艺特点接近于化学工业
火力发电行业的系统和设备的突出特点是承压部件，耐高温，以及防磨、防爆等工艺过程以燃烧与传热为主要特征。而烟气脱硫系统的设计和运行以强化传质，防止设备的腐蚀和系统的结垢、堵塞，反应环境的控制，处理大量的化学反应产物等为主要特征，更接近于化学工业的性质。
