日前，国家质检总局和国家标准委出台了生物柴油B5标准，并将其纳入成品油零售网络。该标准将于2011年2月1日正式实施。这说明国家对生物柴油发展有明确的支持态度，该产业具有了进一步发展的政策背景。
最近几年，为应对传统能源紧缺，生物柴油在全球范围内发展迅猛。以美国、欧盟和巴西等为代表的国家和地区采取政策措施，积极推进生物柴油的产业化进程，但最关键的还是原料问题。生物柴油产业要发展，除了要发展先进的生产技术外，寻找能够支持可持续发展的原料至关重要，同时也必须关注生物柴油的增长有可能会影响全球食品供应与农业生产的长期可持续性发展问题。
生物柴油产业属于新兴产业，对于国家整体能源产业发展具有正面意义。大力发展生物柴油对经济社会可持续发展，优化能源结构，减轻环境压力等方面都具有重要的战略意义，符合国家整体能源发展战略和政策。但与其他传统化石能源一样，生物能源发展最致命的问题仍然是资源有限。没有足够的原料资源，任何一种产业都将是无本之木，长期可持续发展都将难以维系。因此，生物柴油产业的发展不仅要考虑技术成熟度有多高，关键是要看一个国家是否拥有足够的原料基础。
过去几年，我国生物柴油的原料基本是以地沟油为主，但地沟油的资源十分有限，而且几乎没有正规回收企业，回收成本很高，而且一些不法商人将地沟油提炼后再次重新回到餐桌上，因此单纯依靠地沟油作为原料来支称一个产业是绝对不现实的。其实，生物柴油的原料资源还有其他选择，例如大豆和油菜籽等油料作物、油棕和黄连木等油料林木果实、工程微藻等油料水生植物以及动物油脂等都可以成为生物柴油的原料。但总体上看，由于人口众多，自然资源匮乏，我国发展生物柴油的资源条件十分有限，大规模发展该产业不具备现实基础和长远条件，因此该产业只能是一种对传统化石燃料不足的有限补充，试图大规模替代传统化石燃料不具可能性。
在我国，尽管过去几年存在着生物柴油投资冲动和热情，但生物柴油市场十分不规范，市场规模小而分散，基本上处于小打小闹的局面。许多小型民营企业被“绿色能源”概念吸引，纷纷进入该领域，生物柴油行业由此进入活跃发展期，但也给产业发展埋下了无序、盲目的“伏笔”。
在国家政策层面上，为调整能源结构和弥补能源短缺，预计对生物柴油产业发展会保持一定程度的鼓励和扶持态度，但也会本着规模、有序、健康发展的原则，谨慎推进生物柴油产业化进程。
国家正式颁布生物柴油B5标准并加以实施，为我国生物柴油进入成品油市场创造了基本条件，使得将生物柴油添加到石化柴油中销售和使用成为有法可依，使其可能成为继乙醇汽油推广应用以后的又一进入主流市场的非传统燃料。但是正如乙醇汽油没有足够的生命力一样，我们也千万不要过度指望生物柴油会在未来机动车燃料市场中发挥令人鼓舞的作用。
尽管B5标准明确了生物柴油的合法身份，中海油在海南省的生物柴油也开始在岛内部分加油站封闭试点运行，但生物柴油作为一种机动车的燃料要真正进入全国成品油流通市场还需要一个过程。
生物柴油进入主流市场应该是一个系统工程。它不仅包括生物柴油必须具备质量标准，还包括不同混比产品标准、原料储存标准、生物柴油加工设备的规范等一系列完备标准体系。另外，在成品油市场管理方面，生物柴油进入主流市场还需要国家商务主管部门完善市场管理办法，制定相应的生物柴油市场准入条件，绝对不能让市场放任自流，只能允许那些符合国家产业政策的生物柴油生产企业和产品进入成品油批发、仓储和零售市场。
作者为中国石油大学中国油气产业发展研究中心主任
